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소아비만은 말 그대로 청소년기 전의 10세 전후 아이들의 비만을 말하는 것입니다. 소아비만의 원인은 일단 날 때부터 비만인 경우, 즉 타고난 유전적인 요소가 있고, 또 식습관과 운동부족으로 비만이 생긴 것으로 구분합니다. 원인으로만 본다면 성인비만이나 다를 것이 없습니다. 그러나 소아비만이 훨씬 주의를 해야 되는 이유는 바로 이 때 찐 살은 곧바로 거의 성인비만으로 이어진다는 것(70% 가량)이 문제입니다.

끔찍한 일이지만 이때는 지방세포 수가 늘어나는 것이기 때문에 나중에 눈물나게 빼려 해도 늘어난 세포 수는 우리 의지대로 줄어들지가 않는다는 문제가 있습니다. 그러면 지방세포 수가 가장 급격히 늘어나는 때가 언젠지를 살펴볼 필요가 있습니다. 옛말에 작게 나아서 크게 키워라는 말이 있습니다 다시말해 너무 크게 낳는 것도 문제가 된다는 말씀입니다. 엄마 몸 안에 있는 태아는 임신 후 30주부터 지방세포수를 차근차근 늘려가다가 생후6개월에서 1년 사이에 급격히 늘어나게 됩니다.

그리고 그 이후에는 조금씩 완만하게 차곡차곡 채워가다가 대여 섯살 때 또 한번 왕창 늘리게 되고 청소년기가 되면
마지막으로 한번 그 수를 불리게 된다고 합니다. 즉 비만 아기의 시작은 바로 엄마 몸 안에서 부터 시작 될 수도 있다는 말입니다. 태어나기 전의 아기를 비만하게 할 수 있는 건 바로 부모의 유전자와 임신 당시의 엄마 몸 상태입니다. 이때 엄마가 뱃속의 아기를 위한다고 무지하게 먹어대면 아기는 아무것도 모르고 다 받아먹게 되는 수가 생기는 것입니다.
그리고 비만을 예방하기 위해서는 태어나면서부터 관리 되어야 좋을 것입니다.

소아는 태어나면서 엄마의 육아방식에 엄청나게 영향을 받게 됩니다. 예를 들어 엄마의 수유방법, 음식조리법에서부터 가족들의 식사방식이 고스란히 아이에게 식습관을 형성하게 하는 것입니다. 또 아이들은 자신의 의지대로 식단을 잘 조절할 만큼 정신적으로 성숙하지 못하기 때문에 쉽게 과식하게 되거나 폭식하게 되고 필요이상의 간식섭취도 할 수 있으며 외로움, 정신적 스트레스 등을 음식으로 해결하기가 성인보다 훨씬 쉽습니다.
그러므로 소아 비만은 엄마 손에 달려있다고 해도 과언은 아닐 것입니다.

우리 아이가 소아비만이라면 다음과 같은 여러 가지 문제들을 겪을 수 있습니다. 얼굴에는 살이 별로 없으며 유방부위에 살이 축적되어 아이들이 당황하게 되는 수가 있습니다. 외생식기가 살에 파묻혀 안 보이는 수가 있습니다.(크기는 정상) 위팔뚝 부위나 대퇴부에 비만도가 심한데 대퇴부 바깥쪽이 더 심한 경우가 많습니다. 사춘기가 빨리 올 수도 있으며 초경은 빠르거나 정상일 경우가 있습니다. 아이들과의 사이에서 놀림을 받거나 하여 정신적인 스트레스를 받게 되며 그로 인해 더욱 더 먹게 될 위험이 있습니다. 소아 성인병에 걸릴 확률도 높습니다. 한 보고에 따르면 소아비만환자 가운데
소아 성인병의 발생 비율은 고지혈증 61.7%, 지방간 30.6%,고혈압 7.4%, 당뇨 0.3% 등의 순으로 전체 소아의 30%를
훨씬 넘어서고 있다고 합니다. 과도한 체중 때문에 성장에 이상을 줄 수도 있습니다. 예를 들면 골형성에 문제를
생겨 다리가 휜다든지 하는 것입니다.

앞에서도 말씀드렸다시피 소아비만은 부모님이 조금만 신경쓴다면 성인비만보다 오히려 더 교정하기가 쉽습니다. 아들은 신진대사가 그 만큼 왕성하고 전체적으로 몸도 유연하기 때문입니다. 그리고 우리 아이들을 비만에서 탈출시키기
전에 엄마들이 하나 알아두셔야 하는 게 있는데 그건 바로 아이들에게는 어른들에게 하는 '다이어트'의 개념을 똑같이 적용시켜서는 안된다는 것입니다.
즉 성인이 다이어트를 한다면 '살을 뺀다'는 개념이겠지만 아이들은 지금 한창 자라고 있는 시기이므로 '체중을 줄인다'라기 보다는 성장을 촉진하는 방향으로 유도하는 것이 바람직합니다. 자칫하다간 아이들의 성장발육에 문제를
가져올 수도 있다는 점을 꼭 유념하시기 바랍니다.

	1. 식습관 조절
	생후 2개월이 지나면 저지방우유로 대체하는 것이 좋습니다. 고단백질, 저칼로리 식단을 짜는 것이 좋습니다. (생선, 닭고기 등의 단백질로 아이들의 성장을 유지하면서 버터, 마요네즈, 고기의 기름 등의 지방은 줄이는 것이 좋습니다) 간식은 가급적 피하도록 하고 굶는 일이 없도록 하는 것이좋습니다. 엄마의 조리방법을 적극적으로 바꾸고(설탕, 기름 등을 가능한 한 억제), 가족 모두 식습관을 적절히 바꾸도록 하는 것이 좋습니다. 천천히 먹도록 하고 절대 텔레비전을 보면서 음식을 먹지 않도록 유도하시기 바랍니다.

	2. 운동요법과 행동교정요법
	운동요법은 우선 우리 아이가 좋아하는 운동을 하나 정해서 같이 해보는 것도 좋을 것입니다. 운동은 강도를 너무 높이지 말고 아이에게 편한 속도와 거리로 해서 최소한 30분에서 1시간 정도가 유지되어야 합니다. 운동의 종류는 주로 유산소 운동이 좋습니다. 지방을 분해시키는데 효과적인 운동으로는 자전거타기, 수영, 조깅, 걷기 등이 있습니다. 행동교정 요법이란 살이 찔 수 밖에 없는 아이의 심리상태와 습관 등을 고쳐주는 것을 말하는데, 이것은 정말 엄마, 아빠가 아니면 해줄 수 없는 것들 입니다. 아이의 행동에 대한 보상으로 먹는 것을 주는 것을 자제하시기 바랍니다. 왔다 갔다 하면서 무의식적으로 집어먹도록 식탁 위나 탁자 위에다 음식을 두지 마시기 바랍니다. 다른 아이들과 자주 어울리도록 기회를 만들고 친해지도록 유도하시기 바랍니다. (또래 아이들과 함께 노는 것에 재미가 들면 혼자서 뭔가 먹는 데 더 이상 집착하지 않게 됩니다.) 아이가 여러 비만조절 과정을 진행해감에 있어서 너무 다그치거나 하여 심리적으로 거부감을 갖지 않게 도와주시기 바랍니다. 오히려 아이의 정신건강에만 나쁘고 역효과가 나기도 합니다.아이를 늘 도와주고 격려해주는 자세로 임하시길 바랍니다.